...os he de ahorcar, juro a Dios.

Siendo hoy el Día internacional del Teatro quiero compartir este fragmento de El alcalde de Zalamea al que tengo un especial cariño. Durante años se lo he leído a mis alumnos y, habiéndolos puesto previamente en antecedentes, siempre les ha enganchado. ¡Y es tan bonito ver cómo al final “ganan los buenos y pierden los malos”!

Por si no recordáis de qué va lo cuento muy brevemente. Don Álvaro es un capitán del rey que estando de campaña se hospeda en Zalamea. Abusando de la hospitalidad de Crespo, un rico y honrado labrador, deshonra a su hija. Crespo, que ha sido nombrado alcalde, se encara con el capitán en este memorable diálogo. Dedicadle un poco de tiempo. Imaginad la escena. ¡Vale la pena!

CRESPO      

Ya que yo, como justicia,    

me valí de su respeto         

para obligaros a oírme,      

la vara a esta parte dejo,   

y como un hombre no más 

deciros mis penas quiero.  

 (Arrima la vara.)  

Y puesto que estamos solos,        

señor don Álvaro, hablemos          

más claramente los dos,    

sin que tantos sentimientos           

como vienen encerrados    

en las cárceles del pecho  

acierten a quebrantar         

las prisiones del silencio.   

Yo soy un hombre de bien,

que a escoger mi nacimiento         

no dejara (es Dios testigo)

un escrúpulo, un defeto      

en mí, que suplir pudiera    

la ambición de mi deseo.  

Siempre acá entre mis iguales      

me he tratado con respeto;

de mí hacen estimación     

el Cabildo y el Concejo.     

Tengo muy bastante hacienda,     

porque no hay, gracias al cielo,     

otro labrador más rico        

en todos aquestos pueblos

de la comarca; mi hija        

se ha crïado, a lo que pienso,       

con la mejor opinión,           

virtud y recogimiento          

del mundo; tal madre tuvo, 

téngala Dios en el cielo.     

Bien pienso que bastará,   

señor, para abono desto,    

el ser rico, y no haber quien          

me murmure; ser modesto,

y no haber quien me baldone;       

y mayormente viviendo       

en un lugar corto, donde      

otra falta no tenemos          

más que decir unos de otros         

las faltas y los defetos,       

y ¡pluguiera a Dios, señor, 

que se quedara en saberlos!         

Si es muy hermosa mi hija,

díganlo vuestros extremos...          

Aunque pudiera, al decirlos,          

con mayores sentimientos 

llorar. Señor, ya esto fue     

mi desdicha. No apuremos

toda la ponzoña al vaso;    

quédese algo al sufrimiento.         

No hemos de dejar, señor,

salirse con todo al tiempo;  

algo hemos de hacer nosotros     

para encubrir sus defetos. 

Éste, ya veis si es bien grande;    

pues aunque encubrirle quiero,     

no puedo; que sabe Dios   

que a poder estar secreto 

y sepultado en mí mismo,  

no viniera a lo que vengo;  

que todo esto remitiera      

por no hablar, al sufrimiento.          

Deseando, pues, remediar

agravio tan manifiesto,       

buscar remedio a mi afrenta,        

es venganza, no es remedio;        

y vagando de uno en otro,   

uno solamente advierto,     

que a mí me está bien, y a vos      

no mal; y es, que desde luego      

os toméis toda mi hacienda,         

sin que para mi sustento     

ni el de mi hijo (a quien yo 

traeré a echar a los pies vuestros)           

reserve un maravedí,          

sino quedarnos pidiendo   

limosna, cuando no haya    

otro camino, otro medio,    

con que poder sustentarnos.         

Y si queréis desde luego   

poner una ese y un clavo    

hoy a los dos y vendernos,  

será aquesta cantidad       

más del dote que os ofrezco.        

Restaurad una opinión       

que habéis quitado. No creo         

que desluzcáis vuestro honor,        

porque los merecimientos 

que vuestros hijos, señor,  

perdieren por ser mis nietos,        

ganarán con más ventaja,  

señor, con ser hijos vuestros.         

En Castilla, el refrán dice   

que el caballo (y es lo cierto)         

lleva la silla. Mirad   

 (De rodillas.)

que a vuestros pies os lo ruego    

de rodillas y llorando            

sobre estas canas, que el pecho, 

viendo nieve y agua, piensa          

que se me están derritiendo.        

¿Qué os pido? Un honor os pido,

que me quitasteis vos mesmo;      

y con ser mío, parece,        

según os lo estoy pidiendo

con humildad, que no os pido       

lo que es mío, sino vuestro.

Mirad que puedo tomarle    

por mis manos, y no quiero,          

sino que vos me le deis.

    

CAPITÁN      

Ya me falta el sufrimiento.  

Viejo cansado y prolijo,      

agradeced que no os doy   

la muerte a mis manos hoy,           

por vos y por vuestro hijo;  

porque quiero que debáis 

no andar con vos más crüel           

a la beldad de Isabel.          

Si vengar solicitáis  

por armas vuestra opinión,

poco tengo que temer;       

si por justicia ha de ser,     

no tenéis jurisdicción. 

         

CRESPO      

¿Que, en fin, no os mueve mi llanto? 

     

CAPITÁN      

Llantos no se han de creer

de viejo, niño y mujer.

         

CRESPO      

¿Que no pueda dolor tanto

mereceros un consuelo?

     

CAPITÁN      

¿Qué más consuelo queréis,        

pues con la vida volvéis?

  

CRESPO      

Mirad que echado en el suelo       

mi honor a voces os pido.

  

CAPITÁN      

¡Qué enfado!

CRESPO      

Mirad que soy

alcalde de Zalamea hoy.

    

CAPITÁN      

Sobre mí no habéis tenido 

jurisdicción; el consejo       

de guerra enviará por mí.

   

CRESPO      

¿En eso os resolvéis?

CAPITÁN      

Sí,

caduco y cansado viejo.

     

CRESPO      

¿No hay remedio?

CAPITÁN      

El de callar

es el mejor para vos.

          

CRESPO      

¿No otro?

CAPITÁN      

No.

CRESPO      

Juro a Dios

que me lo habéis de pagar.          

¡Hola!

 (Toma la vara.) 

(Salen los villanos.)

ESCRIBANO

¿Señor?

CAPITÁN      

 (Aparte.)

¿Qué querrán

estos villanos hacer? 

         

ESCRIBANO

¿Qué es lo que manda?

CRESPO      

Prender

mando al señor Capitán.

    

CAPITÁN      

¡Buenos son vuestros extremos!   

Con un hombre como yo,   

y en servicio del Rey, no    

se puede hacer.

CRESPO      

Probaremos.

De aquí, si no es preso o muerto, 

no saldréis.

CAPITÁN      

Yo os apercibo

que soy un Capitán vivo.

    

CRESPO      

¿Soy yo acaso alcalde muerto?   

Daos al instante a prisión. 

CAPITÁN      

No me puedo defender;     

fuerza es dejarme prender. 

Al Rey desta sinrazón         

me quejaré.

CRESPO      

Yo también

de esotra; y aun bien que está      

cerca de aquí, y nos oirá    

a los dos. Dejar es bien      

esa espada.

CAPITÁN      

No es razón

que...

CRESPO      

¿Cómo no, si vais preso?

CAPITÁN      

Tratad con respeto...

CRESPO      

Eso

está muy puesto en razón. 

Con respeto le llevad           

a las casas, en efeto,         

del Concejo; y con respeto

un par de grillos le echad   

y una cadena; y tened         

con respeto, gran cuidado  

que no hable a ningún soldado;    

y a esos dos también poned         

en la cárcel; que es razón, 

y aparte, porque después, 

con respeto, a todos tres    

les tomen la confesión.       

Y aquí, para entre los dos, 

si hallo harto paño en efeto,          

con muchísimo respeto      

os he de ahorcar, juro a Dios.        

 (Llévanle preso.) 

CAPITÁN      

¡Ah, villanos con poder!      

 (Vanse.)

¿Habéis observado el largo y sosegado parlamento de Crespo, hablándole humildemente al capitán como hombre y como padre? ¿Y cómo va subiendo la tensión al final en un diálogo vivísimo que acaba con unas irónicas palabras y un rotundo "os he de ahorcar, juro a Dios"? ¿Y la vara de alcalde, cuando primero la deja y ante la actitud terca y prepotente de don Álvaro la toma de nuevo?

¡Qué grande es el teatro! ¡Qué grande es la literatura!